Японский Бог - Манэки-Нэко

По традиции правильная Манэки-Нэко должна быть белой с пятнышками, трехцветной.

"Зовущий кот"- именно так переводится название этой старинной статуэтки-талисмана. Обычно такого кота делают из фарфора или керамики.

В Японии с древних времен верят, что скульптурка приносит в дом владельца деньги или удачу - в зависимости от того, какая лапка у кота поднята. Кошка с поднятой правой лапой привлекает к хозяину удачу, с левой деньги. Манэки-Нэко выставляют обычно в витринах магазинов или ресторанов. Есть варианты скульптурки, когда кошка подняла обе лапки или держит в лапке кобан - точную копию золотой монеты эпохи Эдо с той только разницей, что кобан - это монета достоинством один рю, в то время как на монете в лапе кошки есть иероглифическая надпись "десять миллионов рю".Надо ли говорить, что у правильного талисмана, а не подделки, такую монету кошка может держать только левой лапой.

Опять же, по традиции, правильная Манэки-Нэко должна быть белой с пятнышками, трехцветной. Именно так окрашены древнейшие каменные образцы талисмана. Впрочем, позже возникли другие цвета Нэко. Купцы Киото в XIX веке ценили черных Манэки-Нэко, а красные в некоторых провинциях считались действенной защитой детей от кори.

Ну а легенд о возникновении талисмана сохранилось несколько. Это и легенда о куртизанке Усугумо из Ёсивары, и легенда о старухе из Имадо. Но, пожалуй, наиболее интересна легенда храма Готоку-дзи.

Легенда

В 1615 году настоятель этого храма приютил бездомного кота. Храм и монастырь при нем переживали тяжелые времена. Не было денег не только на его ремонт и восстановление, но даже и на питание братии. И все же свою скудную трапезу монахи делили с котом. Настоятель полюбил кота и иногда разговаривал с животным. Как-то он произнес: "Эх, котик, ты не можешь нам помочь, ведь ты всего лишь кот. Может быть, если бы ты был человеком, ты помог бы нам".

Вскоре мимо храма проезжал богатый и влиятельный князь Ии Наотака. Даймё возвращался из удачного военного похода со славой и трофеями. В пути армию настиг сильный ливень. Князь и свита укрылись под огромным деревом у храмовых ворот, а убогого храма в темноте князь не заметил. Но вдруг он увидел кота: тот сидел у храмовых ворот и манил властителя лапкой. Удивившись, князь вышел из-под дерева, чтобы рассмотреть умное животное поближе. Свита двинулась за ним. И в ту же минуту в дерево ударила молния, разнеся его в щепки...

А в храме даймё встретил настоятель. Мудрый монах поторопился собрать на стол все лучшее, что ещё осталось в кладовых монастыря, и смог произвести на князя хорошее впечатление изысканной беседой и смирением. Князь тут же выдал немалую сумму на восстановление обители и сделал Готоку-дзи родовым храмом своей семьи.

Кстати, в Японии этот храм стоит и поныне. И в день, когда все вышеописанное произошло, в начале весны, уже  четыре столетия проходит церемония в честь кошачьего благодетеля. Настоящие талисманы Манэки-Нэко покупать стоит именно там.